โบอิง บริษัทผู้ผลิตเครื่องบินโดยสารในสหรัฐอเมริกา เปิดตัวเครื่องบินรุ่นใหม่ Boeing 777X ให้พนักงานได้ชื่นชมเป็นครั้งแรกภายในโรงงานประกอบเครื่องบินที่เมืองเอเวอร์เร็ตต์ รัฐวอชิงตัน พร้อมกับเปิดโอกาสให้ลูกค้าและคนที่ติดตามความเคลื่อนไหวของโครงการนี้ ได้เห็นเครื่องบินโดยสารไอพ่น 2 เครื่องยนต์ ขนาดใหญ่ที่สุดในโลกเป็นครั้งแรก เมื่อวันที่ 14 มีนาคม 2562
การเปิดตัวเครื่องบินในโรงงานประกอบให้พนักงานชม ถือเป็นธรรมเนียมปฏิบัติของอุตสาหกรรมผลิตเครื่องบินโดยสาร เพื่ออวดโฉมเครื่องบินรุ่นใหม่ที่ประกอบเสร็จเป็นลำแรกให้พนักงานได้ชื่นชมผลงาน อย่างไรก็ตามการเปิดตัว Boeing 777X ถูกเลื่อนจากกำหนดการเดิมที่ตั้งใจไว้ เนื่องจากเกิดโศกนาฏกรรมกับเครื่องบิน Boeing 737 MAX 8 ของสายการบินเอธิโอเปียนแอร์ไลน์
เครื่องบิน Boeing 777X เป็นเครื่องบินโดยสาร 2 เครื่องยนต์ ผลิตออกมา 2 รุ่นคือ Boeing 777-8X และ Boeing 777-9X โดยที่เครื่องบินโดยสารทั้ง 2 รุ่นมีลำตัวกว้าง มีทางเดินภายในเครื่อง 2 ทาง สามารถรองรับผู้โดยสารได้ 350 – 400 ที่นั่ง มีห้องโดยสารให้บริการได้ทั้งแบบชั้นธุรกิจ และชั้นประหยัด
เครื่องบินโดยสาร Boeing 777X ออกแบบสำหรับการเดินทางระยะไกล ที่ต้องใช้เวลาอยู่บนเครื่องบิน 6 ชั่วโมงขึ้นไป เช่น กรุงเทพ-ลอนดอน ในอนาคตจะถูกนำมาใช้แทน 777-200ER และ 777-300ER ที่กำลังจะถูกปลดระวางจากสายการบินชั้นนำ นอกจากนี้ Boeing 777X ยังเป็นคู่แข่งโดยตรงของเครื่องบินแอร์บัส A350 ที่มีสมรรถนะใกล้เคียงกัน
(ภาพ:Dj’s Aviation)
พื้นที่ใช้สอยและการตกแต่งภายในของเครื่องบินโดยสาร Boeing 777X ได้รับการพัฒนาต่อยอดมาจากเครื่องบินโดยสาร Boeing 777 และ Boeing 787 Dreamliner ทำให้มีพื้นที่กว้างขึ้นถึง 4 นิ้ว เพิ่มความสะดวกสบายในการเดินทางระยะไกล แม้กระทั่งในชั้นโดยสารแบบประหยัด
หน้าต่างกว้างขึ้น 40 เปอร์เซนต์ เมื่อเทียบกับเครื่องบินโดยสาร 777 รุ่นที่ใช้งานปัจจุบัน บานหน้าต่างยังมีความสูงเพิ่มขึ้น ทำให้ผู้โดยสารที่ไม่ได้นั่งริมหน้าต่างสามารถมองเห็นวิวนอกเครื่องบินได้ นอกจากนี้หน้าต่างยังป้องกันเสียงรบกวนจากเครื่องยนต์ได้ดีกว่าเครื่องบินรุ่นก่อนหน้านี้ บานหน้าต่างในห้องโดยสารชั้นธุรกิจเป็นแบบปรับแสงอัตโนมัติ เหมือนหน้าต่างในเครื่องบินโดยสาร Boeing 787-Dreamliner
เครื่องยนต์ขนาดมหึมา
เครื่องบินโดยสาร Boeing 777X ใช้เครื่องยนต์ GE9X จำนวน 2 เครื่องติดอยู่ใต้ปีกทั้ง 2 ข้าง เครื่องยนต์รุ่นนี้มีขนาดใหญ่มาก เส้นผ่านศูนย์กลางที่ยาว 3.35 เมตร ใกล้เคียงกับความกว้างของลำตัวเครื่องบินโดยสารรุ่นเล็กอย่าง Boeing 737 ด้วยขุมกำลังของเครื่องยนต์ GE9X จำนวน 2 เครื่อง เครื่องบินโดยสาร Boeing 777X มีแรงขับเคลื่อนไปข้างหน้า (Thrust) ถึง 105,000 ปอนด์ (แรงน้อยกว่าเครื่องยนต์ GE9 ประมาณ 10,000 ปอนด์) เมื่อเติมน้ำมันเต็มถัง (ประมาณ 190,000 ลิตร) เครื่องบินโดยสาร Boeing 777X สามารถบินได้ระยะทางประมาณ 13940-16090 กิโลเมตร
(ภาพ:Dj’s Aviation)
โบอิงออกแบบให้ปลายปีกเครื่องบิน Boeing 777x สามารถพับได้ เพื่อความสะดวกในการเทียบทางเดินขึ้น/ลงเครื่องบินของผู้โดยสารที่สนามบิน เนื่องจากปีกเครื่องบินรุ่นนี้ยาวมาก
โบอิงคาดว่าเครื่องบินโดยสาร Boeing 777X จะสามารถขึ้นบินได้เป็นครั้งแรกในปี 2563 และมีการส่งมอบให้ลูกค้าได้ในปี 2564
โบอิงคาดว่าเครื่องบินโดยสาร Boeing 777X จะสามารถขึ้นบินได้เป็นครั้งแรกในปี 2563 และมีการส่งมอบให้ลูกค้าได้ในปี 2564 (ภาพ: Boeing.com)
ปัจจุบัน มีสายการบิน ออลนิปปอนแอร์เวย์ส (All Nippon Airways) คาเธ่ย์แปซิฟิค (Cathay Pacific) เอมิเรตส์แอร์ไลน์ (Emirates) เอทิฮัด แอร์เวย์ส (Etihad Airways) ลุฟต์ฮันซา (Lufthansa) กาตาร์แอร์เวย์ส (Qatar Airways) บริติชแอร์เวย์ส (British Airways) และสิงคโปร์แอร์ไลน์ (Singapore Airlines) สั่งจองเครื่องบินโดยสาร Boeing 777X ยอดรวมตอนนี้ประมาณ 300 ลำ
บริษัทการบินไทยได้แสดงความสนใจสั่งซื้อ Boeing 777X เช่นกัน ผู้บริหารระดับสูงของบริษัทการบินไทยได้เคยให้สัมภาษณ์สำนักข่าวรอยเตอร์ว่า บริษัทการบินไทยสนใจทั้ง Boeing 777X และ Airbus A350 เพื่อนำมาทดแทนเครื่องบินโดยสารรุ่นเก่าที่ต้องปลดระวาง
โบอิงตั้งราคาเริ่มต้นของเครื่องบิน Boeing 777-8X ไว้ที่ 360.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ Boeing 777-9X ราคาประมาณ 388.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในขณะที่ Airbus A350-900 ราคาเริ่มต้นที่ 317.4
ล้านดอลลาร์สหรัฐ และ A350-1000 ราคา 366.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
